O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, disse na segunda-feira (24) que ainda estava “comprometido” com um cessar-fogo israelense e uma proposta de libertação de reféns apoiada pelos Estados Unidos, enquanto enfrentava a reação de famílias de reféns israelenses por parecer recuar em seu apoio à proposta no dia anterior.
A proposta, exposta pelo presidente dos EUA, Joe Biden, no mês passado, estabelece condições destinadas a levar à eventual libertação de todos os reféns restantes, em troca de um cessar-fogo permanente e da retirada das forças israelenses de Gaza.
Mas no domingo, Netanyahu disse ao Canal 14 de Israel que estava pronto para fazer “um acordo parcial” com o Hamas para devolver apenas alguns reféns de Gaza, em comentários que estavam em desacordo com a proposta, que foi aprovada pelo seu próprio gabinete de guerra.
Ele acrescentou que Israel continuará lutando no enclave após o cessar-fogo. “Isso não significa que a guerra vai acabar, mas a guerra na sua fase atual vai acabar em Rafah. Isto é verdade. Continuaremos cortando a grama mais tarde”, disse Netanyahu à emissora de direita naquela que foi sua primeira entrevista individual com a mídia local israelense desde 7 de outubro.
A sua aparente rejeição da proposta de cessar-fogo e de libertação de reféns enfrentou uma reação furiosa por parte dos políticos israelenses e de um grupo que representa os reféns de Israel e as suas famílias, que se tornou uma poderosa força política no país.
O Fórum de Reféns e Famílias Desaparecidas classificou os comentários de Netanyahu ao Canal 14 de “um fracasso nacional sem precedentes e um fracasso no cumprimento dos objetivos da guerra”.
A figura da oposição Gadi Eisenkot – que se demitiu do gabinete de guerra de Israel uma semana antes de Netanyahu o dissolver – também criticou Netanyahu, dizendo “há soldados que estão lutando neste momento porque têm como objetivo de guerra devolver os reféns”.
Na segunda-feira (24), o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse que os EUA se opõem à continuação das operações militares em Gaza. “Essa é apenas uma receita para o conflito contínuo, a instabilidade contínua e a insegurança contínua para Israel”, disse ele em uma coletiva de imprensa.
O Fórum de Reféns e Famílias Desaparecidas divulgou posteriormente um vídeo mostrando o sequestro de três israelenses pelo Hamas em 7 de outubro. O vídeo mostra Hersh Goldberg-Polin, Or Levy e Eliya Cohen na traseira de uma caminhonete, sendo conduzidos por uma estrada arborizada no sul de Israel por militantes empunhando armas de assalto. “Aqui estão os cachorros, aqui estão eles”, pode-se ouvir um dos homens armados dizendo.
Goldberg-Polin, um cidadão americano-israelense de 23 anos, pode ser visto com o rosto ensanguentado e o que parece ser um osso saliente em seu braço esquerdo – explodido depois que uma granada foi lançada no bunker onde ele e vários outros se escondiam dos homens armados do Hamas.
A família de Goldberg-Polin disse a Anderson Cooper, da CNN, que concordou em divulgar o vídeo de seu filho porque os líderes mundiais “talvez precisem de um alerta”.
“É horrível. É angustiante. É um vídeo de seus filhos que nenhum pai quer ver”, disse Jon Polin. “É importante que as pessoas no mundo vejam os vídeos, entendam o que está acontecendo, entendam o que aconteceu em 7 de outubro e, mais particularmente, que os líderes do mundo vejam isso.”
O Hamas divulgou um vídeo de Goldberg-Polin em abril, a primeira prova de que ele sobreviveu à explosão. No vídeo, ele criticou o governo de Netanyahu, como fizeram outros reféns israelenses em vídeos de propaganda do Hamas. Na altura, detido em Gaza durante seis meses, é quase certo que ele falava sob coação.
“Cada dia que passa coloca os reféns em maior risco e diminui as nossas hipóteses de os trazer de volta em segurança”, afirmou o Fórum num comunicado, apelando a um acordo que traga todos os reféns para casa.
‘Uma correção importante’
Netanyahu se esforçou voltar atrás em relação a seus comentários ao Canal 14. Na segunda-feira, uma fonte israelense familiarizada com o assunto disse à CNN que Israel enfatizou ao Hamas, através dos mediadores Catar e Egito, que está comprometido com o cessar-fogo israelense e a proposta de libertação de reféns.
Procurando reprimir ainda mais os seus comentários explosivos, Netanyahu disse na segunda-feira ao Knesset: “Estamos comprometidos com a proposta israelita que o Presidente Biden acolheu favoravelmente. Nossa posição não mudou.”
“As palavras de Netanyahu no Knesset foram uma correção importante. Até hoje ele não disse publicamente que apoia a proposta israelense. As palavras de Netanyahu levam a bola para o campo do Hamas. Se o Hamas disser sim, haverá um acordo. Agora precisamos pressionar por um acordo com tudo o que temos”, disse a fonte israelense.
Numa breve declaração emitida após a sua entrevista no domingo, o gabinete de Netanyahu procurou esclarecer o que ele disse, dizendo que o primeiro-ministro “deixou claro que não deixaremos Gaza até devolvermos todos os nossos 120 reféns, os vivos e os falecidos”.
A divulgação do vídeo pode ter como objetivo reorientar as mentes do gabinete de segurança de Israel, lembrando Netanyahu e outros altos funcionários do objetivo inicial da guerra de devolver os reféns, muitos dos quais permanecem em Gaza quase nove meses após o rapto.
Atualmente, o número de reféns que se acredita estarem mortos aumentou para 42 com o anúncio dos militares israelenses de que um dos seus soldados, o sargento-mor Mhamad El Atrash, 39, foi morto em 7 de outubro e que o seu corpo está detido pelo Hamas. Anteriormente, em 8 de junho, o Gabinete do Primeiro-Ministro disse acreditar que pelo menos 41 reféns do ataque de 7 de outubro estão mortos, estando os seus corpos detidos na Faixa de Gaza.
Acredita-se que pelo menos cinco reféns americanos tenham sido mantidos vivos e outros quatro estejam mortos.
Mais de um milhão de palestinos estavam abrigados em Rafah antes de Israel iniciar a sua operação aérea e terrestre na cidade do sul de Gaza, desafiando os apelos da comunidade internacional para não prosseguir. Desde então, cerca de 800 mil pessoas foram deslocadas de Rafah, onde as condições foram descritas pela agência alimentar das Nações Unidas como “apocalípticas”.
A passagem fronteiriça da cidade com o Egito – um ponto de entrada vital para a ajuda humanitária – permaneceu fechada desde que os militares israelenses a tomaram no início do mês passado.
E a pressão internacional sobre as ações de Israel em Gaza aumentou desde que iniciou a sua operação em Rafah. No mês passado, o tribunal superior da ONU ordenou que Israel suspendesse imediatamente a sua controversa operação militar naquele país, qualificando a situação humanitária de “desastrosa”.
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