Pelo menos 94 pessoas morreram, incluindo crianças, e 26 estão desaparecidas depois que uma balsa virou na costa norte de Moçambique, segundo um funcionário do Instituto de Transporte Marítimo do país (Intrasmar).
A embarcação era um barco de pesca sobrecarregado e não tinha licença para transportar pessoas, disse Lourenço Machado, administrador do Intrasmar, na televisão estatal nesta segunda-feira (8).
“No domingo registamos um incidente marítimo onde pelo menos 94 pessoas morreram quando uma barcaça que transportava 130 pessoas virou. Recuperamos 94 corpos e 26 estão desaparecidos”, disse o administrador.
O barco transportava pessoas de Lunga, na província moçambicana de Nampula, para a Ilha de Moçambique, disse ele, acrescentando que os relatórios iniciais indicavam que foi atingido por um maremoto.
Os passageiros fugiam de um surto de cólera – doença bacteriana que causa diarreia grave e desidratação –, disse a emissora estatal TVM, citando outro administrador marítimo local.
Jaime Neto, secretário de Estado da província de Nampula, disse também que os passageiros fugiam da cólera, segundo a British Broadcasting Corp (BBC).
“Como o barco estava superlotado e inadequado para transportar passageiros, acabou afundando”, disse ele à BBC, acrescentando que muitas crianças estavam entre os mortos.
Vídeos postados nas redes sociais X mostraram muitos corpos caídos na praia e algumas pessoas carregando corpos de crianças. A Reuters não conseguiu verificar imediatamente esses vídeos.
Moçambique e outros países da África Austral têm lutado contra surtos de cólera desde o ano passado.
(Reportagem de Manuel Mucari; reportagem adicional de Shivani Tanna, em Bengaluru; escrito por Nellie Peyton; editado por Jacqueline Wong, Clarence Fernandez e Neil Fullick)
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